LL Cool J (читается: ЭлЭл Кул Джей) – один из наиболее значимых артистов в истории жанра. Его первые альбомы сильно повлияли на развитие хип-хопа 80-х и 90-х годов как в музыкальном плане, так и в плане подачи материала. Его альбомы 1985 и 1990 годов считаются абсолютной классикой, а карьера Кул Джея – одна из самых продолжительных в жанре.

В 1984-м году он записал свой первый сингл “I Need A Beat”. Его демо услышали Рик Рубин и Рассел Симмонс – лидеры тогда лишь недавно основанного лэйбла Def Jam. Они тут же предложили ему контракт и в 1985-м году вышел первый альбом LL Cool J под названием “Radio”, спродюсированный самим Рубином. Релиз моментально стал платиновым и был назван одним из классических альбомов 80-х. Второй альбом “Bigger & Deffer” вышел в 1987 году и продался тиражом в три миллиона копий, однако не нашёл признания у критиков, как и “Walking with a Panther” 1989 года. Тем не менее, альбомы были в равной степени коммерчески успешными. В 1990-м году вышел ныне легендарный “Mama Said Knock You Out”, восстановивший репутацию рэпера, однако последующие релизы, выходившие вплоть до 2013 года, так и не побили рекордов прошлых записей.