Раким — один из наиболее талантливых и влиятельных эмси всех времён, автор нескольких классических альбомов и идол нескольких поколений американских рэперов.

В 1986-м году диджей Eric B. пригласил Ракима на запись нескольких треков, в том же году вышел их первый хит «Eric B Is President». В 1987-м они закончили и выпустили дебютный альбом «Paid In Full», моментально ставший культовым. Он принёс платиновый сертификат Эрику и Ракиму. В 1988-м вышел второй классический релиз «Follow The Leader», повторивший успех первого альбома. Последующие релизы 1990-го и 1992-го года уже не имели того влияния на культуру как дебют и сиквел, но также являются классикой. В 1993-м году из-за разногласий с лэйблом и внутренней размолвки коллектив распался. Эрик и Раким начали сольную деятельность.

В 1997-м году Rakim выпустил первый сольный альбом «The 18th Letter» с продакшеном от DJ Premier, Pete Rock, Clark Kent, ставший золотым и получивший высокие оценки критиков. В 1999-м Раким выпустил второй сольный альбом «The Master», также высоко оцененный, однако не очень успешный в коммерческом плане. В 2000-м году он получил контракт с Aftermath и Доктором Дре, однако не сошёлся во взглядах и в 2003-м году контракт был расторгнут по обоюдному согласию. После долгого перерыва в 2009-м он выпустил альбом «The Seventh Seal», с принципиально другим звучанием. Релиз провалился в продажах и собрал смешанные отзывы. В настоящее время Rakim неспешно записывает новый альбом и время от времени даёт концерты.