1. BLOOD.
Продюсеры: Bekon и Top Dawg.
Открывает альбом двухминутная композиция «BLOOD.», которую сложно назвать полноценным треком, учитывая то, что состоит она из небольшого спича Кендрика и двух вставок. Сначала мы слышим распевное четверостишие от продюсера Bekon (приложившего руку к созданию половины треков с альбома), который задаётся вопросом: озлобленность или слабость? И тут же отвечает – решать вам, слушателям. Будем ли мы жить или умрём? Данные строчки в итоге станут главным лейтмотивом всего альбома – подобное уже было на «To Pimp a Butterfly», многие из треков с которого начинались или заканчивались с одного и того же (почти что) рефлективного спича. На протяжении всей сюжетной линии проекта главный герой, будто маятник будет раскачиваться меж двух понятия – «злость» и «слабость». Далее следует тот самый спич самого Ламара, который описывает последний момент своей жизни. Как-то прогуливаясь по городу, главный герой увидел странную женщину, которая, как ему показалось, нуждалась в помощи и выглядела потерянной. Кендрик решил протянуть ей руку помощи, но в ответ услышал «ты потерял свою жизнь» *выстрел*. В аутро звучит отрывок из репортажа Fox News, приуроченного к премии BET Awards 2015, на которой Ламар выступил со своим синглом «Alright». Журналисты исковеркали цитату из песни и перевернули с ног на голову весь её посыл. Позже в том году Кендрик прокомментировал данную ситуацию так: «Как вы можете просто так брать и превращать песню о надежде в песню о ненависти? Главный посыл песни заключается в том, что “всё будет в порядке”, а не в том, что “я хочу убивать людей”.
2 . DNA.
Продюсеры: Mike Will Made-it.
В «DNA.» рэпер освобождает всю накопившуюся агрессию, которой он не давал выплеснуться, кажется, на протяжении всей работы над «TPAB». Пулеметная читка, колкие панчлайны, умелое жонглирование темпом и вайбом. Гротескность трека трудно преувеличить: Кендрик рассматривает разные точки зрения на современную культуру, отрывается, критикует и исследует своё черное наследие в очередной раз. «DNA.» — это злость (это в продолжение темы от лейтмотиве всего альбома). С предыдущей композицией, данный трек связывается тем самым аутро, в котором звучит отрывок репортажа, – Кендрик, в том числе, выплёскивает свою озлобленность и на этих псевдокритиков. Весь трек — это описание жизни и индивидуальности артиста, построенный на аллегории сопоставления их с генетическим кодом. «Loyalty», «сocaine quarter piece», «power, poison, pain and joy», «hustle though, ambition, flow» и еще очень много чего находится в ДНК Кендрика. Все эти вещи, как хромосомы, достались ему по наследству от старого поколения и потом перейдут к младшему. Патристика артиста заключается не просто в его музыке, а в посыле и мэсседже, что он пытается донести до своего слушателя вот уже четвертый альбом кряду. Рэпер также копается внутри своего естества описывая себя всего двумя словами — «аntisocial extrovert». А еще отождествляет себя с Иисусом. Последнее звучит особенно мощно. Ведя речь о «DNA.» нельзя не упомянуть видеоработу на эту композицию. Клип срежиссирован Набилем, а также Дэйвом Фри и самим Ламаром, указанными в титрах, как «the little homies», а в одной из главных ролей засветилась голливудская звезда Дон Чидл. Сумасшедший творческий тандем выдает еще одну мощную работу на уровне с предыдущей экранизацией «HUMBLE.», показывая в кадре напряженный разговор между детективом-Чидлом и самим Ламаром, отсылки к китайскому кинематографу, ранним работам К-Дота (в машине у девушек, к примеру, играет старенький «Hood Politics») и Скулбоя Кью, который завершает видеоряд мощным ударом прямо в объектив, оставляя зрителя сидеть ошеломленным перед своим монитором. Причем, в видеоряде «DNA.» расшифровывается, как «Dead Nigger Association» (Ассоциация мёртвых ниггеров) – что это может значит? Возможно, ответ кроется в грядущем клипе.
3. YAH.
Продюсеры: Anthony “Top Dawg” Tiffith, Sounwave & DJ Dahi.
«YAH.» — это легкая, фанковая композиция, характеризующаяся расслабляющим вайбом и запоминающимся припевом. Только на третьем треке мы наконец-то знакомимся с новым героем альбомов Кендрика – Кунг Фу Кенни (впервые это имя было упомянуто на сингле «Perfect Pint» с альбома Mike Will Made-It), с позиции которого и будет идти всё дальнейшее повествование. Открывается песня с возгласов легендарного диджея Kid Capri, озвучивавшего теги на многих культовых микстейпах «золотой эры», тем самым Ламар, судя по всему, пытался придать своей пластинке тот «ламповый» вайб классики жанра из 90-ых.
В данной песне Кендрик продолжает делать многочисленные отсылки к Библии, в частности само слово “Yah” — это видоизмененное «Яхве» — одно из многочисленных имён Господа. В треке также присутствуют референсы в сторону Второзакония, которое еще не раз встретится внимательному слушателю при анализе всего «DAMN.». В первом куплете Ламар повторяет свои жизненные правила: «Keep the family close — get money, fuck bitches». Во втором — продолжает своеобразный биф между ним и телеканалом FOX News, который известен своими правыми взглядами и который в свое время осудил выступление артиста с песней «Alright» на 2015 BET Awards. В строчке «Somebody tell Geraldo this nigga got some ambition» Ламар задевает репортера канала Геральдо Ривьеру и предупреждает о том, что FOX News могут еще не раз воспользоваться именем рэпера для осквернения самого К-Дота и жанра в целом.
4. ELEMENT.
Продюсеры: James Blake, Sounwave & Ricci Riera
«ELEMENT.» встречает нас своим холодным инструменталом и являет собой переходное звено между «YAH.» — треком, который становится одой собственным принципам — и «FEEL.» — действительно трогательной песней о моральной истощенности Кендрика. «ELEMENT.» — это ответ всем тем, кто сомневается в преданности Ламара своему городу, семье и тому, что он ценит в этой жизни.
Четвертый трек опять открывается с фразы Kid Capri «Y’all know, what happens on Earth stays on Earth». Сам Капри позже скажет, что понятия не имеет, что значит эта фраза, но, прослушав трек, можно сделать следующий вывод: Кендрик считает – то, что было сделано при жизни это неважно, что произошло на Земле, то остается на Земле, все мы после смерти попадем в совершенно другое место, где нам придется начать все заново. Логично предположить, что артист имеет в виду Чистилище. По сути вся песня — грустный и трогательный рассказ о том, как живет родной для рэпера Комптон, какие трудности подстерегают его жителей, через что им приходится пройти, чтобы достичь хоть мало-мальского успеха и не быть, к примеру, застреленным в один (не)прекрасный день. Ламару удалось пробиться через тернии и достичь звезд, но он все еще с болью в груди наблюдает за своим народом и от всего сердца желает помочь ему. Но, как говорится, «один в поле не воин» и максимум, что может сделать артист — это привлечь как можно больше внимания к проблеме чернокожего населения. Чем он, собственно говоря, и занимается путем создания своей музыки. К слову, флоу, используемый Кендриком в третьем куплете, отсылается к легендарному синглу участника тогда ещё только начинавшего покорять индустрию лейбла Cash Money, Juvenile «Ha», попавшего на альбом «400 Degreez».
5. FEEL.
Продюсеры: Sounwave.
«FEEL.» предшествует песне «LOYALTY.», посвященной верности. И это вовсе не случайность, а задумка Кендрика. Как уже говорилось выше, «FEEL.» (чувство) местами депрессивный трек, в котором Ламар подвергается сомнениям, говоря напрямую, что его беспокоит. А идущая следом «LOYALTY.» (верность) подтверждает догадки многих о том, что из всех чувств рэпер больше всего ценит именно верность — не важно какую.
Размеренный бит трек с минимумом перкуссий выполнен в таком стиле неспроста. Подобный минималистичный минус помогает подчеркнуть важность самого текста, выводя саму музыку на второй план. «FEEL.» это в первую очередь диалог Кендрика со своим слушателем, его исповедь, именно здесь он делится со своими фанатами рассуждениями о чувствах. Это своеобразная ода эскапизму: артист хочет убежать от всего, что его окружает, — славы, пристального внимания общественности, миллионов взглядов, наблюдающих за ним день и ночь, — и постичь умиротворение. Как артист сам упоминал в треке «DNA.», он считает себя «антисоциальным экстравертом», по своей природе являясь застенчивым человеком, но из-за взвалившейся славы, ему приходится все время быть на виду. Кендрик откровенничает со слушателе, заявляя, что, хоть ему и приходится кичиться своим статусом «короля» в рэп-игре, он должен признать: вся эта индустрия гниет изнутри. И за бесконечным блеском из злата, цепей и дорогущих тачек кроются обыкновенные завистливые люди, которые, как пауки в банке, готовы разорвать друг друга, лишь бы был повод. Наряду с «FEAR.», с точки зрения эмоционального повествования, — это самый мрачный и депрессивный трек альбома.
Первое выступление Кендрика в роли Кунг-Фу Кенни на Coachella
6. LOYALTY.
Продюсеры: Anthony “Top Dawg” Tiffith, Terrace Martin, Sounwave & DJ Dahi.
Мы бы сказали, что «LOYALTY.» предназначен исключительно для радиостанций, если бы не одно “но”: без «LOYALTY.» композиция «HUMBLE.» теряет отчасти свою ценность на альбоме. Чтобы понять это, нам дан трек «PRIDE.», в котором ведется речь о гордости и гордыне — противоположных вещах. Но суть заключается в следующем: если ты верен и скромен, то это предмет для гордости. Эта завуалированность завораживает.
Данный трек немного выбивается из всеобщего сюжетного повествования альбома, но, если рассматривать «теорию реверсивного треклиста», то «LOYALTY.» играет нешуточную роль в понимании философии альтер-эго Ламара — Кунг-фу Кенни. Сомнения продолжаются, вот только направлены они в немного иную плоскость. Кендрик (или, точнее сказать, в данном конкретном случае Кенни) рассуждает на тему, что же такое верность. Измена любимой лежит в основе полигамного поведения мужчин и является обычным делом или же это предательство дорогого тебе человека? И можно ли быть преданным другим вещам, таким как деньги, слава, алкоголь и так далее. Нельзя не упомянуть о том, что на этом треке чувствуется какая-то совершенно метафизическая химия между К-Дотом и Рианной. Сначала артист вступает с ней в своеобразную дискуссию, а через некоторое время они уже в один голос заявляют вещи в стиле «Tell me who you loyal to / Do it start with your woman or your man? / Do it end with your family and friends?». Отдельно стоит упомянуть, что строчками «It’s so hard to be humble» барбадосская исполнительница подводит к нас нашумевшему треку «HUMBLE.», «перескакивая» таким образом следующую композицию — «PRIDE.».
7. PRIDE.
Продюсеры: Anthony “Top Dawg” Tiffith & Steve Lacy.
Рианна «перепрыгнула» «PRIDE.» не просто так — в этом треке повествование отходит от сюжетной арки Кунг-фу Кенни и возвращает нас к религиозным рассуждениям самого Ламара. Здесь Кендрик продолжает углубляться в тему рэп-игры и его личного места в ней. В принципе, то же самое, что было в «FEEL.», только здесь артист высказывается более конкретно по поводу гордости. Рэпер считает, что из всех семи смертных грехов, гордость — самый страшный и этим пороком обладают все без исключения современные рэп-исполнители. Он чувствует резонанс между вещами, которые он хочет делать, и теми, которые должен в качестве «короля». В данном случае вокал К-Дота варьируется от высокого к низкому на протяжении всего трека, что как раз и символизирует тезис «хочу/должен». «PRIDE.» вообще следует воспринимать в своеобразном симбиозе с композицией «HUMBLE.», так как они по сути являются треками-антагонистами в том плане, что их название не сочетается с их же «начинкой». В отличие от громкого названия, бит здесь максимально тихий и спокойный, в то время как в сумасшедшем бэнгере о «скромности» вайб, в противопоставление названию, дикий и безумно агрессивный.
8. HUMBLE.
Продюсеры: Mike WiLL Made-It.
«Humble» — один из самых задорных и ритмически удачных треков альбома «DAMN.». В нем Кендрик позволяет себе расслабиться, скажем так, и его послание заключается в следующем: поклонник ты или исполнитель — не важно, будь скромен, когда Ламар у микрофона. Рэпер задевает язвительными строчками индустрию и некоторых ее персонажей, бахвалится и по-доброму угрожает тем, что если он убьет ниггера — это случится не по вине алкогольного опьянения. Ломанный ритм и игра на интонациях въедаются в голову, пока Кендрик читает о скромности, которую сам он не признает в своем случае. В целом, Ламар не переходит какие-то рамки: всё четко и по делу. Клип к треку еще лучше раскрывает его суть.
Изначально данный бит предназначался для Gucci Mane, но позже на него записался Кендрик, который планировал, что трек попадёт на «Ransom 2» – альбом продюсера Майк Уилла, но тот отговорил Ламара и склонил к тому, что «Humble» должен попасть на «DAMN.».
9. LUST.
Продюсеры: BADBADNOTGOOD, Sounwave & DJ Dahi.
Скромность, похоть и любовь — три трека, которые дополняют друг друга. Зачастую самые скромные люди в душе похотливы до жути, а это животное желание секса шагает вместе с любовью.
До «LUST.» Кендрик еще ни разу в своей карьере не работал с трио канадских музыкантов BADBADNOTGOOD, которые известны своими интерпретациями знаменитых хип-хоп треков и сотрудничеством с Tyler, The Creator и Frank Ocean. Их совместная работа вылилась в легкий, ненавязчивый саунд, чем-то отдающий меланхолией 90х, поверх которого сам К-Дот умело жонглирует своим голосом и флоу, выдавая легко заседающую в голове композицию. В качестве смысловой составляющей трек доносит до слушателя идею, что все мы так или иначе повязли в бессмысленном существовании и рутине, скучной жизни и самокопании. А если рассматривать «LUST.» через призму сюжетной линии Кунг-Фу Кенни, то именно здесь мы впервые видим темную сторону персонажа: герой дает понять, что от девушек ему нужен только секс, ни о какой любви уже и речи быть не может. И вскоре он предаст свою любимую, запустив тем самым целую цепочку не самых благоприятных для себя последствий.
10. LOVE.
Продюсеры: Anthony “Top Dawg” Tiffith, Greg Kurstin, Sounwave & Teddy Walton
«LOVE.» — неожиданно нежный и по-хорошему «сопливый» трек, который можно отнести чуть ли не к баблгам-рэпу. Здесь Кендрик звучит совершенно по-каньевестовски мелодично, что не может не привести в восторг и экстаз даже самого черствого меломана. Это трогательная и почти интимная композиция важна для понимания двух сюжетных арок, как самого Ламара, так и Кунг-Фу Кенни. При этом, если для первого это уже почти финал своей истории, а для второго отправная точка, чувства, описываемые здесь, абсолютно одинаковые. Это единственный трек из двойного сюжета «DAMN.», в котором судьбы и эмоции двух персонажей пересекаются, будто между их параллельными мирами образовалась кротовая нора, через которую им удается коммуницировать. В случае с самим К-Дотом — это романтическая серенада своей жене, Уитни Алфорд, с Кенни — признание в любви к своей девушке, которую он, по ходу своей сюжетной линии, вскоре предаст. Но пока этого не произошло, парни наслаждаются своими вторыми половинками и доносят до слушателя избитую, но все же правильную истину: любовь — самая замечательная и конструктивная эмоция на свете. Трудно не согласиться.
11. ХХХ.
Продюсеры: Anthony “Top Dawg” Tiffith, DJ Dahi, Sounwave & Mike WiLL Made-It.
Целая мини-армия битмейкеров трудились над фитом Кендрика с легендарной ирландской группой U2. Многие фанаты слегка недоумевали, когда увидели совместную работу с рокерами, но дистопичный вокал Боно здесь звучит очень уместно и неожиданно гармонично. Настолько гармонично, насколько это в принципе возможно. Наравне с «HUMBLE.», «ХХХ.» – самый разноплановый трек в «DAMN.», в котором намешано столько, что исходного материала хватило бы с головой на небольшой ЕР. Тут миксуются и олдскульный звук в самом начале, и разрывной бэнгер, и расслабляющий фанковый парт — количество использованных сэмплов, кажется, превышает миллион. В то же самое время резкий переход от агрессивного звука к расслабляющему сделан не просто так. В первом куплете Кендрик углубляется в саму суть зла, утверждая, что при определенных обстоятельствах, каждый человек способен на это. Ламар принимает звонок от своего друга, который хочет посоветоваться с ним в связи со смертью своего сына. Спокойный и рассудительный К-Дот почему-то подталкивает знакомого совершить месть. Второй же куплет несет диаметрально противоположный и даже в некотором роде нигилистичный посыл, доводя до слушателя мысль, что подобные решения и взгляды на жизнь не несут ничего кроме деструктивного характера и, как итог, морального разложения общества.
12. FEAR.
Продюсеры: The Alchemist.
Композиция «FEAR.» расположилась на двенадцатом месте треклиста отнюдь не случайно: после эклектики песни «XXX», Ламар решается изучить четыре вида ужасов, которые он раскрывает, опираясь на определенные этапы своей жизни в 7, 17 и 27 лет, соответственно). В первом куплете он повествует о жизни маленького ребенка с довольного строгой и грозной матерью: прямым образом заходит речь о домашнем насилии. Далее Кендрик открывается нам со стороны подростковой, говоря, что он боялся умереть молодым, ведь на улицах постоянно стреляли, и полиция была синонимом слова “беспредел” на просторах его родного квартала. Покончив со страхами тинейджера, Ламар рассказывает о том, что ему страшно потерять ту жизнь, которую он построил собственноручно. В четвёртом куплет Кэй-Дот уже задумывается о будущем: его терзают страхи, касающиеся потери хватки, творческого запала и чувств. В аутро отец Кендрика вдохновляет своего сына: «I love you, son, and I pray for you! God bless you!».
13. GOD.
Продюсеры: Yung Exclusive, Bēkon, Anthony “Top Dawg” Tiffith, Cardo, Sounwave, Ricci Riera & DJ Dahi.
Аутро «FEAR.» намекает нам на вполне логичный в структуре альбома «DAMN.» трек «GOD.».
«GOD.» для «DAMN.» является чем-то похожим на «Ultralight Beam» из уэстовского «The Life Of Pablo». Это своего рода электронно-автотюновый госпел, затрагивающий, само собой, божественную тематику. Раскатистым голосом Кендрик напевает строчки «This what God feel like!», таким образом коронуя себя настоящим Богом во плоти. В первом куплете артист возводит себе «памятник нерукотворный», описывая свои многочисленные достижения и отожествляя себя любимого с божеством только для того, чтобы во втором развеять в пух и прах эти заявления и доказать, что внутри самого себя он все еще обычный человек. Это основная тема всего лонгплея, квинтэссенция всех его мыслей. Это описание дуалистичности природы сверхуспешного артиста, каждое слово которого трепетно внимают миллионы людей, хотя, по сути говоря, он мало чем отличается от нас с вами.
14. DUCKWORTH.
Продюсеры: 9th Wonder
Заканчивается альбом невероятной историей из жизни семейства Даквортов, которая косвенно и предначертала успе Кендрика. Начинается повествование K-Dot’a с рассказа о жизни в 80-ые своих «босса» и отца. В конце 80-ых Карл Дакворт (отец Кендрика), то есть «Дакки», только перебравшийся с женой и маленьким сыном из Чикаго в Лос-Анджелес, работал обычным кассиром в KFC на Никерсон-Гарден, на то же заведение Энтони «Top Dawg» Тиффит со своей бандитской шайкой планировал совершить вооружённое нападение. Прознав об этом, Дакки стал добиваться расположения Энтони и каждый раз, когда тот появлялся в KFC, он преподносил ему в подарок курочку и печенье, так что Тиффит и его люди оставили отца Ламара в живых. Спустя почти 20 лет, Энтони стал владельцем успешнейшего рэп-лейбла и подписал на него молодого Кендрика. Ламар рассуждает о том, что если бы тогда Карла убили, то он бы вырос без отца, как многие ребята с его района, занялся бы продажей наркотиков (или того хуже) в попытке найти средства для пропитания семьи и, вполне возможно, закончил бы жизнь в молодом возрасте, став жертвой пули, а если бы «Топ Дога» посадили, то он бы не смог добиться такого успеха в индустрии в одиночку. После выхода «DAMN.», 9th Wonder, спродюсировавший трек, дал интервью журналу Комплекс и заявил, что Топ Доуг и Кендрик подтвердили подлинность истории: «Прелесть всего этого в том, что он решил поделиться этой истории только на четвёртом альбоме. Обычно люди рассказывают подобные истории в самом начале». Данный трек поспособствовал появлению «теории реверсивного треклиста»: в самом начале Kid Capri выкрикивает «We gon’ put it in reverse», а заканчивается трек эффектом «зажеванной» кассеты, пока все треки с альбома быстро проигрываются в обратном порядке, то есть «реверсивно». Мы, кстати, писали об этой теории, обязательно прочитайте (или перечитайте, чтобы освежить память).
